للمرة الثالثة على الإطلاق ، قامت SpaceX بتركيب مركبة فضائية Crew Dragon من المقرر أن تطلق رواد فضاء على صاروخ Falcon 9 الذي سيحملها إلى المدار ، مبحرةً عبر واحدة من آخر معالم المهمة الرئيسية في الرحلة.
ستكون مهمة برنامج NASA Commercial Crew Program (CCP) ، المعروفة باسم Crew-2 ، ثاني مهمة تشغيلية للطاقم في SpaceX بعد إطلاق Crew-1 التشغيلي لأول مرة في 15 نوفمبر 2020. منذ 16 نوفمبر ، كان Crew-1 Crew Dragon رست في محطة الفضاء الدولية (ISS) في مدار أرضي منخفض (LEO) – بمناسبة أول حدثين رئيسيين على الأقل – ولن تعود إلى الأرض حتى ينضم إليها Crew-2 بأمان في المحطة.
تم تطويره في وقت واحد كجزء من برنامج الطاقم التجاري ، أدت مجموعة من أوجه القصور الفنية والتنظيمية إلى تأخير كبير في كبسولة طاقم Starliner التابعة لشركة Boeing ، مما أجبر ناسا بشكل فعال على الاعتماد على SpaceX لالتقاط الركود مع العديد من مهام Crew Dragon المتتالية. بصرف النظر عن التميز التنظيمي ، فإن Crew-2 أيضًا على الطريق الصحيح لتأمين اثنين من أهم إنجازات إعادة الاستخدام في تاريخ SpaceX الطويل من الإنجازات المهمة في إعادة الاستخدام.
بعد أيام قليلة من انطلاق صاروخ SpaceX Falcon 9 ومركبة Crew Dragon الفضائية مع رواد فضاء ناسا على متنها لأول مرة على الإطلاق ، ليصبحوا أول إطلاق مأهول في التاريخ يستخدم صاروخًا مطورًا تجاريًا أو المركبة الفضائية ، منحت وكالة الفضاء الشركة بشكل فعال الإذن بالتحليق برواد الفضاء أثبت طيرانه إصدارات من تلك المركبات نفسها.
في حين أن هذه الخطط قد وقعت فعليًا تحت الرادار بالنسبة لأنشطة SpaceX الأخرى ، فليس من غير المعقول أن نقول إن إطلاق Crew-2 ناجح مع كل من Falcon 9 المعزز الذي أثبت كفاءته في الطيران و ستكون كبسولة Crew Dragon واحدة من أهم الإنجازات التقنية في تاريخ الشركة. في الحد الأدنى ، هو إرادة يكون الإنجاز الأكثر أهمية رمزيًا في تاريخ SpaceX.
في الأساس ، قد يعني النجاح أن سبيس إكس قد أثبتت بشكل لا لبس فيه أن شركة خاصة يمكنها تطوير – من الصفر – طرق إعادة استخدام الصواريخ والمركبات الفضائية التي تكون ناجحة جدًا وموثوقة لدرجة أنه ربما يكون العميل الأكثر نفادًا من المخاطر على استعداد لوضع الأرواح من رواد الفضاء في أيدي تلك المركبات الفضائية والصواريخ التي أثبتت كفاءتها في الطيران. إذا تمكنت SpaceX من إنجاز هذا العمل الفذ مع Falcon 9 و Crew Dragon ، فلا يوجد سبب عملي للشك في إمكانية تكراره مع Starship – مركبة لديها أثار بالفعل اهتمام ناسا.
ظهرت كبسولة Crew Dragon المخصصة للطاقم 2 لأول مرة في 30 مايو 2020 وحملت رواد فضاء ناسا بوب بهنكن ودوغ هيرلي إلى محطة الفضاء الدولية دون أي مشكلة كبيرة ، حيث أمضت أكثر من شهرين بقليل في المدار. في الثاني من آب (أغسطس) ، عادت المركبة الفضائية بأمان إلى الغلاف الجوي للأرض مسرعةً حوالي 7.5 كيلومترًا في الثانية (17000 ميل في الساعة) وتناثرت في خليج المكسيك ولم يكن رائدا الفضاء أسوأ من التآكل. منذ ذلك الحين ، قامت SpaceX بتفكيك Dragon ، وفحصت بعناية كل بوصة ممكنة ، وجددت المركبة لـ Crew-2.
على الرغم من الطبيعة التاريخية لمهمة تأهيل وتجديد أول مركبة فضائية تجارية في التاريخ من المتوقع أن تطلق رواد فضاء ناسا مرتين، سيكون تحول Crew Dragon C206 هو الأسرع في تاريخ Dragon – وبهامش 40٪ تقريبًا.
بعد أن تؤدي دورها في أول إطلاق رائد فضاء تشغيلي لـ SpaceX قبل خمسة أشهر ، ستطير Falcon 9 Booster B1061 أيضًا للمرة الثانية على Crew-2 – بشكل خاص نظرًا لأن Crew-2 ستلتقي بالمركبة الفضائية ورواد الفضاء الآخرين الوحيدة التي تم إطلاقها على متن السفينة نفس المعزز في محطة الفضاء الدولية. اعتبارًا من الخميس 15 أبريل ، سيكون Crew-2 على بعد سبعة أيام من الإطلاق المخطط له قبل الساعة 6:11 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (10:11 بالتوقيت العالمي المنسق) يوم الخميس 22 أبريل. من المتوقع أن يتم طرح معزز Dragon و Falcon 9 الذي أثبت كفاءته في الطيران ومرحلة عليا جديدة قابلة للاستهلاك إلى Pad 39A خلال الأيام القليلة القادمة لإجراء اختبار حريق ثابت متكامل قبل 4-5 أيام من الإطلاق.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
