أطلقت شركة سبيس إكس مجموعة من أقمار ستارلينك الصناعية في 9 مايو على متن طائرة فالكون 9 كانت مرحلتها الأولى تقوم برحلتها العاشرة ، وهو هدف طال انتظاره في جهود الشركة لإعادة الاستخدام.
أقلعت فالكون 9 من مجمع إطلاق الفضاء 40 في محطة كيب كانافيرال للقوة الفضائية في الساعة 2:42 صباحًا بالتوقيت الشرقي. نشرت المرحلة العليا من الصاروخ حمولته المكونة من 60 قمراً صناعياً من Starlink في مدار أرضي منخفض بعد حوالي 65 دقيقة.
إن الإطلاق ، وهو الثالث في أقل من أسبوعين لـ SpaceX ، يرفع العدد الإجمالي لأقمار Starlink في المدار إلى أكثر من 1550. تعمل الشركة تدريجياً على توسيع برنامج الاختبار التجريبي الخاص بها لخدمة الإنترنت ذات النطاق العريض مع نمو الكوكبة. أشارت SpaceX في البث الشبكي للإطلاق إلى أنها فتحت برنامج الاختبار التجريبي هذا الأسبوع الماضي للأشخاص في النمسا وفرنسا.
كان الإطلاق نفسه جديرًا بالملاحظة لأنه كان المرة الأولى التي يتم فيها إطلاق المرحلة الأولى من فالكون 9 10 مرات. أطلق الداعم لأول مرة رحلة تجريبية للطاقم التجاري التجريبي 1 في مارس 2019. وأطلق لاحقًا Radarsat Constellation Mission ، والقمر الصناعي SXM-7 لـ SiriusXM وست بعثات Starlink ، كان آخرها 14 مارس ، قبل هذا الإطلاق.
حددت SpaceX منذ فترة طويلة 10 رحلات كهدف لإعادة استخدام Falcon 9 من أجل تبرير الاستثمار الكبير الذي قامت به الشركة في إعادة الاستخدام. لكن في الأشهر الأخيرة ، اقترح المسؤولون التنفيذيون في الشركة أن الصاروخ المعزز يمكنه الطيران أكثر من 10 مرات.
قال Elon Musk ، الرئيس التنفيذي لشركة SpaceX ، في مؤتمر صحفي عقدته ناسا في 23 أبريل بعد إطلاق Crew-2: “لا يبدو أن هناك أي حد واضح لإعادة استخدام السيارة”.
تستخدم الشركة مهام Starlink الخاصة بها لدفع حدود إعادة استخدام المعزز. لقد كشف ذلك عن قضايا ، مثل تم إطلاقه في فبراير حيث وصلت حمولة Starlink إلى المدار لكن الداعم فشل في الهبوط. كان هذا المعزز يقوم برحلته السادسة ، لكن بعض مكونات المحرك ، مثل “الأحذية” أو الأغطية حول المحركات ، كانت رائدة في الحياة. كان أحد هذه الأغطية يحتوي على فتحة تسمح بدخول الغاز الساخن من عادم المحرك إلى أجزاء أخرى من المحرك ، مما أدى إلى إيقاف التشغيل الذي منع المرحلة من الهبوط.
قال ماسك في الإحاطة: “نحن نعتزم الطيران معزز فالكون 9 حتى نرى نوعًا من الفشل في مهمات ستارلينك ، يكون ذلك قائدًا للحياة” ، مشيرًا في ذلك الوقت إلى أن الرحلة العاشرة للداعم كانت القادمة. “نتعلم الكثير عن إعادة الاستخدام. إنها مشكلة صعبة للصواريخ “.
لم تكشف سبيس إكس عما إذا كانت ستحاول استخدام هذا التعزيز للإطلاق الحادي عشر ، لكن الهبوط الناجح يحافظ على الأقل على هذا الاحتمال. قال مايكل أندروز ، مضيف البث الشبكي لإطلاق سبيس إكس ، بعد وقت قصير من الهبوط: “هذا المعزز سيعيش مرة أخرى”.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
