أفادت وكالة ناسا أن نيزكًا اصطدم بتلسكوب جيمس ويب الفضائي تسبب في أضرار “كبيرة غير قابلة للتصحيح” لإحدى الألواح التي تستخدمها للتحديق في الفضاء السحيق.
تم إطلاق المرصد المداري في ديسمبر الماضي وتم إطلاقه مؤخرًا مجموعة كاملة من الملاحظات الجديدة، بما في ذلك ما يُقال إنه “أعمق” صورة للكون وأكثرها تفصيلاً حتى الآن.
مثل أي مركبة فضائية ، واجهت النيازك الدقيقة واكتشفت أجهزة الاستشعار الخاصة بها ستة تشوهات على لوحات المرآة الأولية للتلسكوب والتي نُسبت إلى الضربات.
“تسبب كل نيزك صغير في تدهور في مقدمة الموجة لجزء المرآة المتأثرة ، كما تم قياسه أثناء استشعار واجهة الموجة العادية ،” ناسا.
يمكن تصحيح بعض هذه التدهورات عن طريق تعديل الرياضيات التي تطبقها وكالة ناسا على البيانات التي تجمعها كل لوحة ، وفقًا لورقة بحثية نُشرت الأسبوع الماضي.
ومع ذلك ، فإن ضربة واحدة – حدثت بين 22 و 24 مايو – نتجت عن نيزك صغير أكبر وأدت إلى “تغيير كبير غير قابل للتصحيح” للجزء C3 وفقًا للوثيقة.
لحسن الحظ ، هذا التغيير ليس مؤثرًا بشكل خاص على كيفية عمل التلسكوب ككل – وقد قالت وكالة ناسا أن أدائه مستمر في تجاوز التوقعات – لكنه يقلل بشكل أساسي من دقة البيانات التي تم جمعها.
ومع ذلك ، فقد تسبب الإضراب في بعض القلق بشأن التأثير الذي قد تحدثه الضربات المستقبلية لهذه النيازك الدقيقة الكبيرة.
وقالت الوثيقة: “لم يتضح بعد ما إذا كان ضرب مايو 2022 للقسم C3 حدثًا نادرًا”.
قد يكون هناك احتمال أن تكون هذه “ضربة مبكرة غير محظوظة من قبل نيزك صغير ذو طاقة حركية عالية والتي قد تحدث إحصائيًا مرة واحدة فقط كل عدة سنوات” كما اعتبر فريق ناسا.
ولكن يحتمل أن “التلسكوب قد يكون أكثر عرضة للتلف بواسطة النيازك الدقيقة أكثر من النمذجة السابقة للإطلاق”.
توضح البقعة البيضاء الضرر الذي لحق باللوحة
“يُجري فريق المشروع تحقيقات إضافية في تجمعات النيازك الدقيقة [and] كيف تؤثر التأثيرات على مرايا البريليوم “.
هناك طريقة أخرى محتملة للتخفيف من الضربات يمكن أن تتضمن تقليل مقدار الوقت الذي يقضيه القمر الصناعي JWST “في البحث في اتجاه الحركة المدارية ، والتي تتمتع إحصائيًا بمعدلات وطاقات نيازك مكروية أعلى”.
دفعت كمية متزايدة من الحطام المداري بشكل منتظم مراقبي محطة الفضاء الدولية إلى القيام بذلك تنفيذ “مناورات الإبطال” لمنعه من التعرض للضرب.
اقرأ أكثر:
نجم يحتضر و’رقصة كونية ‘: تم الكشف عن المجرات القديمة في صور تلسكوب لم يسبق لها مثيل
سرب فريق جيمس ويب صورتين لكوكب المشتري
سديم الحلقة الجنوبية الذي تم التقاطه بواسطة تلسكوب جيمس ويب
تتعقب ناسا حاليًا أكثر من 27000 قطعة من النفايات الفضائية ، على الرغم من أنها تقول أن هناك الكثير من الحطام – وهو صغير جدًا بحيث لا يمكن تعقبه ، لكنه لا يزال كبيرًا بما يكفي لتهديد رحلات الفضاء البشرية وكذلك المهام الروبوتية.
وقالت ناسا: “هناك نصف مليون قطعة من الحطام بحجم رخام أو أكبر (يصل إلى 0.4 بوصة ، أو 1 سم) ، وحوالي 100 مليون قطعة من الحطام حوالي 0.04 بوصة (أو 1 ملم) وأكبر.”
وأضافت: “هناك حطام أكبر بحجم ميكرومتر (قطره 0.000039 بوصة)” ، وكلها يمكن أن تشكل خطراً.
قالت ناسا: “حتى بقع الطلاء الصغيرة يمكن أن تلحق الضرر بمركبة فضائية” عند السفر بسرعات تصل إلى 17500 ميل في الساعة – بسرعة كافية للانتقال من لندن إلى نيويورك في 12 دقيقة.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
