ينضم باحثون من المملكة المتحدة إلى جهد دولي للكشف عن شكل الكون بعد جزء من الثانية بعد انفجاره إلى الوجود ، وكيف ظهر النظام الكوني الذي نراه اليوم من الفوضى البدائية.
ست جامعات بريطانية ستعمل على تحليل البيانات وبناء أجهزة جديدة لمرصد سيمونز ، وهو مجموعة من التلسكوبات التي تفحص السماء من موقع متميز في سيرو توكو ، على ارتفاع 5300 متر فوق صحراء أتاكاما في تشيلي.
يضم المرصد تلسكوبًا يبلغ طوله 20 قدمًا وثلاثة أجهزة أصغر حجمًا 16 بوصة تقيس الخلفية الكونية الميكروويف (CMB) – الحرارة المتبقية من ولادة الكون. سيقوم علماء المملكة المتحدة ببناء تلسكوبين إضافيين لتعزيز حساسية المنشأة.
قال الدكتور كولين فينسينت ، المدير المساعد لعلم الفلك في مجلس منشآت العلوم والتكنولوجيا ، إن تمويل الباحثين في المملكة المتحدة سيسمح لهم “بقيادة الاكتشافات” جنبًا إلى جنب مع فرق من دول أخرى وكشف “الأسرار منذ فجر التاريخ”.
عثر علماء الفلك الراديوي في الولايات المتحدة بالصدفة على وجود CMB في الستينيات عندما بحثوا في أصول “همهمة” محيرة جاءت من جميع أنحاء السماء. تم إرجاع موجات الميكروويف الغامضة على النحو الواجب إلى الحرارة من بداية الكون ، والتي بردت مع تمدده.
من خلال القياسات التفصيلية للإشعاع CMB ، يأمل علماء الفلك في معرفة شكل الكون بعد تريليون من تريليون من تريليون من الثانية بعد بداية الكون. يعتقد العديد من العلماء أن التقلبات الضئيلة في الطاقة في بدايات الكون أصبحت بذورًا للمجرات وعناقيد المجرات حيث مر الكون بفترة توسع عميقة تُعرف باسم التضخم الكوني.
يهدف مرصد سيمونز إلى قياس إشعاع الخلفية الكونية الدقيق بدقة بحيث يمكن للباحثين تحديد أي من النماذج العديدة المقترحة للتضخم يبدو أن الكون قد اتبعها. يهدف المرصد أيضًا إلى تسليط الضوء على المادة المظلمة ، والمادة الخفية الغامضة التي تتشبث بالمجرات ، والمادة المظلمة المقترحة. الطاقة المظلمة يُعتقد أنه يقود تمدد الكون ، ويبحث عن موجات الجاذبية البدائية – ارتعاش قصير في الزمكان الذي ربما يكون قد سار عبر الكون منذ لحظة نشأته.
يشمل المشروع الذي تقوده الولايات المتحدة 85 معهدًا من 13 دولة ، مع التزام إمبريال كوليدج لندن وجامعات كامبريدج وكارديف ومانشستر وأكسفورد وساسكس بمشاريع جديدة في المرصد اعتبارًا من الشهر المقبل.
البروفيسور إرمينيا كالابريس في مدرسة الفيزياء و الفلك في كارديف ، قال المرصد إن المرصد سيرسم خريطة السماء الميكروية بحساسية غير مسبوقة على مدى العقد المقبل. قالت: “تقلبات صغيرة في إشعاع CMB تخبرنا عن أصول ومحتوى وتطور الكون ، وكيف بدأت كل الهياكل التي نراها في سماء الليل اليوم”.
“كانت كارديف عضوًا في مرصد سيمونز منذ إنشائها ، ولكن هذا الاستثمار البريطاني الجديد سيوسع مشاركته بشكل كبير ويمكّن من تقديم مساهمات جديدة في الأجهزة ومعالجة البيانات باستخدام تقنيات المملكة المتحدة الفريدة.”
قال البروفيسور مارك ديفلين ، المتحدث باسم مرصد سيمونز بجامعة بنسلفانيا ، إنه “متحمس للغاية” لفرق المملكة المتحدة التي انضمت إلى المشروع. وقال: “إضافة التلسكوبات الجديدة والباحثين ستكون إضافة مهمة لبرنامجنا وستساعد على ضمان إعادة مرصد سيمونز للعلوم المذهلة لسنوات قادمة”.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
