صعد الملك البالغ من العمر 95 عامًا على متن السفينة HMS Queen Elizabeth ‘in Portsmouth’ بعد سبع سنوات من تسمية السفينة جنبًا إلى جنب مع زوجها الراحل الأمير فيليب ، الذي توفي الشهر الماضي.
وقالت وزارة الدفاع البريطانية في بيان إن الملكة أمضت وقتها على متن “لقاء مع الطاقم وتمنت لهم التوفيق فيما ستكون تجربة حياة لا تُنسى من خلال كونها جزءًا من التاريخ البحري”.
وأظهرت تغريدة من العائلة المالكة أن الطاقم يحيي العائلة المالكة تحية مثيرة وهي تستعد لمغادرة السفينة ، حيث صرخ البحارة: “ثلاث هتافات للملكة! هيب هيب ، هورا ، هيب هيب ، هيب هيب ، هورا!”
ستحمل السفينة الحربية التي يبلغ وزنها 65 ألف طن ثماني طائرات مقاتلة بريطانية من طراز F-35B و 10 مقاتلات من مشاة البحرية الأمريكية من طراز F-35 بالإضافة إلى 250 من مشاة البحرية الأمريكية كجزء من طاقم مكون من 1700 رجل.
ستقود الأسطول إلى جانب مدمرتين وفرقاطتين وغواصة وسفينتي دعم في رحلة طولها 26000 ميل بحري على مدار 28 أسبوعًا. وستنضم إلى المجموعة مدمرة بالبحرية الأمريكية وفرقاطة من البحرية الهولندية.
وقالت وزارة الدفاع إن الأسطول سيكون أكبر تجمع للقوات البحرية والجوية يتم نشره من بريطانيا خلال جيل.
ستبحر المجموعة عبر بحر الصين الجنوبي المتعثر ، والذي تطالب الصين ودول جنوب شرق آسيا بأجزاء منه ، في طريقها إلى بحر الفلبين. كما ستتوقف السفن في الهند وسنغافورة.
سيظهر الانتشار أن المجموعة الضاربة الرائدة للملكة إليزابيث تتفاعل مع أكثر من 40 دولة ، أي أكثر من خمس دول العالم ، حيث تمكنت من الوصول إلى آسيا عبر البحر الأبيض المتوسط والمحيط الهندي.
قال رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون إن نشر القوات سيساعد على إشعاع قوة بريطانية ناعمة مثل الإيمان بالديمقراطية وسيادة القانون.
“المجموعة الضاربة الرائدة في المملكة المتحدة من المقرر أن تشرع في كتابة اسم بريطانيا في الفصل التالي من التاريخ – المملكة المتحدة العالمية حقًا التي تقدمت لمواجهة تحديات الغد ، والعمل جنبًا إلى جنب مع رفاقنا للدفاع عن قيمنا المشتركة والتمسك بها. وقال شير دفاع المملكة المتحدة بن والاس في بيان.
قال أسطول الدفاع البريطاني إن الأسطول سيشارك في مناورة مع حلفاء منظمة شمال الأطلسي في الأيام التي تسبق دخولها إلى البحر المتوسط ، وسيساعد في النهاية في عمليات الأمن البحرية لحلف شمال الأطلسي في البحر الأسود.
كما ستنفذ عمليات مزدوجة مع حاملة الطائرات الفرنسية شارل ديغول في المتر.
وقال العميد البحري ستيف موراوس قائد المجموعة الضاربة “عندما تبحر حاملة الطائرات في البحر تبدأ مرحلة جديدة من النهضة البحرية لبريطانيا.”
وقال مورهاوس: “لقد انتهت تدريبات القيمة لمدة عام واحد ، وأكثر من عقد من التحضير. ستبدأ الملكة إتش إم إس إليزابيث ومرافقيها وطائرتها الآن أهم عملية نشر للسلام في جيل كامل”.
“لحم الخنزير المقدد. المحلل المتمني. متعصب الموسيقى. عرضة لنوبات اللامبالاة. مبشر الطعام غير القابل للشفاء.”
