اكتشف علماء الفلك أن الكون ينبض بموجات الجاذبية

اعترف مارسيل سواريس سانتوس ، عالِمة الفيزياء الفلكية بجامعة ميتشيغان ، والتي لم تشارك في العمل ، أنه على الرغم من أن هذا كان دليلًا مبكرًا ، إلا أن النتائج كانت جذابة. وقالت: “هذا شيء كان المجتمع يتوقعه منذ فترة طويلة” ، مضيفة أن القياسات المستقلة من تعاونات توقيت النجوم النابضة الأخرى عززت النتائج.

ومع ذلك ، قال الدكتور سواريس سانتوس ، إنه من السابق لأوانه معرفة التأثير الذي قد تحدثه خلفية الموجة الثقالية على الأبحاث المستقبلية. إذا كانت الإشارة بالفعل من التصاعد البطيء الداخلي للثقوب السوداء الهائلة ، كما يعتقد العديد من المتعاونين في NANOGrav ، فإنها ستزيد مما يفهمه العلماء حول الطريقة التي اندمجت بها المجرات المبكرة ، وتشكل أنظمة أكبر من النجوم والغبار التي استقرت في النهاية في المجمع. الهياكل التي لوحظت اليوم.

ولكن إذا نشأت التموجات مع الانفجار العظيم ، فقد توفر بدلاً من ذلك نظرة ثاقبة حول توسع الكون أو طبيعة المادة المظلمة – الغراء غير المرئي الذي يعتقد العلماء أنه يربط الكون معًا – وربما حتى تكشف عن جسيمات أو قوى جديدة كانت موجودة في السابق. (لاحظ الخبراء أن خلفية الموجة الثقالية يمكن أن تنشأ أيضًا من مصادر متعددة ، وفي هذه الحالة سيكون التحدي هو فصل مقدار ما يأتي من أين).

يعمل فريق NANOGrav بالفعل على تحليل جميع البيانات من تعاونات الموجات الثقالية حول العالم ، بما يعادل 25 عامًا من القياسات من 115 نجمًا نابضًا. وقال الدكتور سيمنز إن هذه النتائج سيتم الكشف عنها في غضون عام أو نحو ذلك ، مضيفًا أنه يتوقع أن تتجاوز مستوى اكتشاف 5 سيجما.

ولكن قد تكون هناك حاجة لبضع سنوات أخرى لتأكيد مصدر خلفية موجة الجاذبية. بدأ الباحثون بالفعل في استخدام بياناتهم لتجميع خرائط الكون والبحث عن مناطق قريبة مكثفة لإشارات موجات الجاذبية التي تشير إلى ثنائي فردي للثقب الأسود فائق الكتلة. من هنا تبدأ المتعة ، كما قال الدكتور مينجاريللي ، الذي يتطلع إلى تحليل تلك الخرائط والبحث عن المزيد من الظواهر الغريبة ، مثل النفاثات المجرية أو الأوتار الكونية أو الثقوب الدودية.

قال الدكتور سواريس سانتوس: “يمكن أن يؤدي هذا إلى شيء جديد حقًا” ، مقارنته باكتشاف الخلفية الكونية الميكروية في الستينيات ، والتي حولت منذ ذلك الحين معرفة الفيزيائيين عن الكون المبكر. “لا نعرف حتى الآن التأثير الذي سيكون له ، لكنه سيكون بالتأكيد فصلًا جديدًا في كتاب موجات الجاذبية. ويبدو أننا نشاهد كتابة هذا الكتاب “.

دينيس أوفرباي ساهم في إعداد التقارير.