اكتشف راعي بدوي اللفائف القديمة لأول مرة في عام 1947. ووجدها مخزنة في جرار في كهف في قمران بالقرب من الطرف الشمالي للبحر الميت. تم بيع بعضها لدير والبعض الآخر لتاجر تحف في بيت لحم. وبمجرد التأكد من أصالتها ، تبعها سارقي الآثار والبعثات الأثرية وأفرغوا الكهوف من كل ما عثروا عليه.
ولكن بعد عقود ، كان هناك المزيد من الأسرار التي يجب التخلي عنها في صحراء يهودا.
على خلفية العلامات التي تشير إلى أن اللصوص ما زالوا يبحثون عن أشياء من المنطقة ويصنعونها من المنطقة ، والتي يصعب الوصول إلى أجزاء منها والسيطرة عليها ، قررت السلطات الإسرائيلية إجراء مسح منهجي وشامل للمنحدرات والقنوات والكهوف ابتداء من عام 2017.
وقال أمير جانور ، رئيس دائرة الآثار بهيئة الآثار: “لطالما طارد علماء الآثار اللصوص”. “قررنا أن الوقت قد حان للمضي قدما في قطاع الطرق”.
بمساعدة الأدوات الحديثة مثل الطائرات بدون طيار التي يمكنها البحث في كل زاوية ، تم رسم خرائط لثلاثة أطقم مكونة من أربعة أشخاص ومسحهم حوالي 50 ميلاً من المنحدرات على طول البحر الميت.
كان الوصول إلى بعض الكهوف أسهل في العصور القديمة. قال السيد جانور إن الناس يعرفون كيف يتنقلون في مسارات الحيوانات ، وبدلاً من الهبوط من قمم الجبال ، كانوا يستخدمون سلالم حبال في الكهوف البعيدة. ولكن منذ أكثر من 2000 عام ، انهارت أجزاء من المنطقة وخلقت أسئلة عميقة.
كانت الضفة الغربية تحت السيطرة الأردنية منذ عام 1948 حتى احتلت إسرائيل المنطقة خلال حرب الشرق الأوسط عام 1967. وهي الآن مقسمة بين السيطرة الإسرائيلية والسيطرة الفلسطينية جزئيًا. قال السيد جانور إن حدود 1967 لم تكن موجودة في العصور القديمة ، وأشار علماء الآثار إلى صحراء يهودا كوحدة واحدة لأغراض المسح.
في كهوف مربعات ، الضفة الغربية الآن ، اكتشف علماء الآثار وفرة من القطع الأثرية. وشمل ذلك سلة وكنز العملات النادرة من أيام ثورة بار كوخبا ، والتي تم سكها برموز يهودية مثل القيثارة والتمر.
“لحم الخنزير المقدد. المحلل المتمني. متعصب الموسيقى. عرضة لنوبات اللامبالاة. مبشر الطعام غير القابل للشفاء.”