يعد المسجد الكبير الشيخ زايد أحد أكبر المساجد في العالم والأكبر في الإمارات العربية المتحدة ، ولديه سياسة الباب المفتوح الترحيبية التي تشجع الزوار من جميع أنحاء العالم من جميع الأديان والخلفيات ، من المصلين إلى المستكشفين الثقافيين. ارتداء الملابس المحتشمة ضروري عند دخول المسجد وإذا كنت أنثى فيجب تغطية رأسك. لقد حصلنا على عباية مريحة في غرفة الملابس بدون أي تكلفة ، لذلك لم تكن هناك متاعب كبيرة.
يضم المسجد – الذي استغرق استكماله 13 عامًا – 1096 عمودًا مرصعًا بالجمشت والجاسبر و 82 قبة رخامية وثريات رائعة من سواروفسكي مطلية بالذهب. من بين الثريات السبع الموجودة في المسجد والتي تم استيرادها كلها من ألمانيا وأكبرها ثالث أكبر ثريا في العالم وتضيء حوالي ألف شمس مطعمة بكريستال سواروفسكي.
غروب الشمس هو بالتأكيد أفضل وقت لزيارة المسجد – يضيء المكان عندما تغرب الشمس ويبدو سرياليًا. تعمل المسابح العاكسة على طول الأروقة – المصممة بشكل مثالي لالتقاط الضوء – كمرايا مائية وتجعل المكان يبدو خلابًا. حتى عندما كنت ملحدًا ، شعرت بعلاقة روحية قوية وسلمية حقًا بينما كنت أتجول في هذا الهيكل المذهل. كنت أشعر بالفضول لرؤية العديد من أنماط الزهور حول المسجد ، لذلك أوضح مرشدنا أنها تمثل حديقة إسلامية تقليدية. المسجد كبير بما يكفي لاستيعاب حوالي 40،100 مصلٍ ولديه أيضًا فناء به أحد أكبر أعمال الفسيفساء الرخامية في العالم. كان من الممتع أيضًا معرفة أن المسجد يحمل رقمًا قياسيًا في موسوعة جينيس لأكبر سجادة منسوجة يدويًا. استغرق نسج هذه البساط الصوف أكثر من 1000 أداة تثبيت للسجاد ، والتي استغرق إكمالها قرابة عامين.
بدأ بناء هذا المسجد من قبل رئيس دولة الإمارات العربية المتحدة الراحل ، شيخ زايد بن سلطان آل نهيان ، الذي دفن في باحة المسجد بعد وفاته عام 2004. مثواه هو المكان الوحيد في المسجد الذي يمنع فيه التصوير منعاً باتاً. لا توجد رسوم دخول مطلوبة لدخول المسجد ويمكن القيام بجولة إرشادية مجانية.
