أدى إطلاق SpaceX Falcon 9 إلى جعل HawkEye 360 ​​خطوة واحدة أقرب إلى تسويق مراقبة الترددات اللاسلكية

عندما تم إطلاق صاروخ SpaceX Falcon 9 في نهاية الشهر الماضي ، فقد فعل أكثر من مجرد تحريك العالم خطوة أخرى إلى الأمام في عملية دمقرطة الفضاء المستمرة. كما حملت شيئًا أكثر واقعية: مجموعة من الأقمار الصناعية الصغيرة التي تمثل قفزة هائلة إلى الأمام لقدرة HawkEye 360 ​​، وهي شركة تكنولوجيا فضاء ناشئة مقرها في هيرندون ، فيرجينيا ، خارج واشنطن العاصمة ، لمراقبة انبعاثات الترددات الراديوية (RF) حولها. العالم.

تأسست HawkEye 360 ​​في عام 2015 مع وضع هذا الهدف في الاعتبار ، لإحداث ثورة في تحليلات الترددات اللاسلكية. تكتشف مجموعاتها الخاصة من الأقمار الصناعية الصغيرة انبعاثات الترددات الراديوية من حوالي 500 كيلومتر ، وهي قادرة على تحديد الموقع الجغرافي لأجهزة الإرسال اللاسلكية. يقومون بتسليم تلك البيانات إلى الحكومات والأطراف الخاصة لاستخدامات مثل برامج الدفاع وحماية الحياة البرية والتطبيقات البحرية. لقد جمعا ما يزيد قليلاً عن 100 مليون دولار ، وجاء أحدث تمويل لها من جولة بقيمة 70 مليون دولار من السلسلة B في أغسطس 2019 بدعم من شركة Airbus وأربعة مستثمرين آخرين.

قال جون سيرافيني ، الرئيس التنفيذي لشركة HawkEye 360: “لدينا مستثمرون كبار وراءنا”. “نحن نحاول إنشاء نموذج عمل جديد للمقاتل والمحلل.” تمكنت الأقمار الصناعية للشركة ، التي يبلغ حجم كل منها من حجم ميكروويف كبير بأجنحة ، من مراقبة التعزيزات العسكرية الصينية على حدودها مع الهند ، وأنشطة الصيد والصيد غير المشروع المحتملة في الكونغو وحول جزر غالاباغوس.

قال روب راينهارت ، مدير العمليات في HawkEye 360: “كان لدينا ثلاثة أقمار صناعية في مجموعتنا الأولى. كان هذا دليلنا على المفهوم ، وقد تم تشغيله لمدة عامين تقريبًا. أطلقنا ثلاثة أقمار صناعية أخرى مع سبيس إكس في يناير ، مجموعتنا الثانية “.

لقد كانت مضاعفة عدد الأقمار الصناعية ، لكنها كانت تعني الكثير لقدراتها التقنية. قال سيرافيني: “نحن متحمسون حقًا بشأن الإطلاق – إنها صفقة ضخمة”. “إنه يوفر عشرة أضعاف قدرة المجموعة الأولى. يأخذنا إلى أبعد من إثبات المفهوم في عمليات تجارية ذات مغزى “.

سيكون لديهم المزيد قريبًا. وأضاف سيرافيني: “بحلول منتصف العام ، سنطلق المجموعتين الثالثة والرابعة”. “سوف يعطوننا ثلاثين ضعف قدرة التجميع.”

ولن يتوقفوا عند هذا الحد. قال راينهارت: “سيكون لدينا ستة إلى عشرة مجموعات من ثلاثة أقمار صناعية في النهاية”. لقد تم تمويلها كلها بالفعل وهي قيد الإنشاء. نخطط لإطلاق المجموعة الخامسة في نهاية عام 2021 ، والمجموعة السادسة في بداية عام 2022 “.

من الواضح أن الأقمار الصناعية المضافة ستزيد من قدرات الشركة من خلال الأرقام الهائلة. لكنهم سيساعدون أيضًا في مواصلة تطوير التكنولوجيا. أوضح آدم بينيت ، مدير تسويق المنتجات في HawkEye 360 ​​، “مع كل مجموعة ، نوسع قدرتنا”. “يظل التصميم الأساسي كما هو ، ولكن لدينا عملية تحسين متكررة للغاية. يجب أن يكون لدينا بعض التنوع في النهج حتى نتمكن من متابعة قطاعات مختلفة وأسواق مختلفة. “

قال راينهارت: “أعتقد أن تكنولوجيا الأقمار الصناعية الصغيرة ستستمر في التطور”. “الأجزاء والقطع موجودة ، وعلينا فقط تصميمها وفقًا لاستخداماتنا الخاصة.”

بالإضافة إلى الأسواق التي أظهروا فيها بالفعل قدراتهم ، ترى الشركة بعض الفرص الكبيرة الأخرى. قال سيرافيني: “يتمثل أحد التطبيقات التجارية في اكتشاف تداخل الترددات الراديوية ، وخاصة التداخل مع أنظمة GPS”. “نحن نتحرك في هذا الاتجاه بسرعة.”

طبقة جديدة من المعرفة اللاسلكية – YouTube

وأضاف راينهارت: “هناك تطبيقات سلسلة توريد محتملة أيضًا”. “الاختلاف في الاهتمام هناك قبل الجائحة مقابل ما بعد الجائحة كبير. يمكننا استخدام تتبع الترددات اللاسلكية لمراقبة سفن الشحن المعرضة للخطر. لقد رأينا الكثير من الأشياء في بياناتنا على هذا المنوال “.

تعد تطبيقات الاستجابة للأزمات مجالًا آخر تعتبره الشركة فرصة. يمكن أن يشمل ذلك كل شيء من مساعدة فرق البحث والإنقاذ في تحديد منارات الطوارئ إلى مساعدة الحكومات في الاستجابة للكوارث من خلال تحديد موقع البنية التحتية للاتصالات التي لا تزال تعمل للمساعدة في دعم الجهود على الأرض.

يرون أن التقدم السريع المستمر في التكنولوجيا لا يزال مفيدًا. قال راينهارت: “الأتمتة في الفضاء وعلى الأرض جعلت تحليق كوكبتنا أسهل كثيرًا”. “كان هناك الكثير من الاستثمار – في الذكاء الاصطناعي والحوسبة السحابية ، على سبيل المثال – يمكننا من القيام بما نقوم به. وقد منحتنا SpaceX نقاط أسعار تنافسية للوصول إلى الفضاء. يمكنك حقًا إطلاق كوكبة كبيرة بتكلفة معقولة “.

وافق سيرافيني. قال: “التكنولوجيا موجودة”. “الآن يجب أن تتطابق مع العمليات التجارية. هذا هو المكان الذي نتألق فيه حقًا – في تحديد الموقع الجغرافي وتحليل تلك البيانات. قدرة التجميع هي أحد طرفي الدمبل. والآخر هو تصور البيانات وجعلها مصممة خصيصًا لتطبيق العميل “.

قال بينيت: “نحن مثال رائع على ما تتجه إليه الأمور”. “منذ عشرين عامًا ، كان كل هذا في حالة حلم. من المثير رؤيتها وهي تتحقق “.