مساء السبت ، من المقرر أن يصعد الطاقم على متن مركبتهم الفضائية ، التي ظلت ثابتة في موانئ الالتحام بالمحطة الفضائية منذ وصول رواد الفضاء في نوفمبر. سوف ينزلون من محطة الفضاء الدولية في حوالي الساعة 8:30 مساءً بالتوقيت الشرقي ثم يقضون الليل على متن كبسولتهم وهي تطير بحرية عبر المدار. ستعمل المركبة الفضائية على تشغيل محركاتها على متنها لتقليص الغلاف الجوي السميك للأرض بأمان ، وستستخدم سلسلة من المظلات لإبطاء قوتها قبل أن تتساقط قبالة سواحل فلوريدا صباح الأحد في حوالي الساعة 2:57 صباحًا بالتوقيت الشرقي.
مع انزلاق السيارة نحو المحيط مع ارتفاع عمود من أربعة مظلات كبيرة فوقها ، سيتم وضع لواء من سفن الإنقاذ في خليج المكسيك لاستقبال الطاقم عند الوصول. سيتم بعد ذلك نقل رواد الفضاء بواسطة طائرة هليكوبتر أو قارب إلى مركز جونسون للفضاء التابع لناسا في هيوستن ، وهو المقر الرئيسي لجميع رواد الفضاء الأمريكيين.
ستحاول أطقم الاسترداد تنفيذ عودتهم في أسرع وقت ممكن. يمكن أن يكون تناثر المياه في المحيط قاسيًا على رواد الفضاء ، حيث يمكن أن تتسبب الموجات المتمايلة في دوار البحر الشديد. عندما سئل عن الوجبة التي كان يتطلع إليها عند عودته إلى المنزل ، أقر رائد فضاء ناسا مايكل هوبكنز أنه من المحتمل ألا يشعر بأنه مستعد لتناول وجبة شهية.
قال هوبكنز خلال مؤتمر صحفي عن بعد يوم الإثنين: “إذا كانت لدي شهية ، فسيكون ذلك بمثابة مكافأة”.
تراقب السلطات عن كثب المياه القريبة لأي متسللين. أثناء إطلاق Crew Dragon Demo-2 في أغسطس ، قام سرب من الزوارق المجهولة التي تلوح بالعلم بالتعدي على منطقة الإنعاش. لكن أطقم خفر السواحل تتمركز حاليًا حول المحيط ، على أمل منع تكرار هذا السيناريو.
ستختتم عودة الطاقم يوم الأحد مهمة تاريخية لناسا وسبيس إكس: إنها أول مهمة مأهولة تعمل بكامل طاقتها لمركبة Crew Dragon الفضائية ، بعد مهمة اختبار في مايو حملت رائدي فضاء ناسا دوغلاس هيرلي وروبرت بهنكن ، وكلاهما طياران اختبار ، لمحطة الفضاء.
هذه هي المرة الثانية فقط التي تجلب فيها SpaceX و NASA رواد فضاء إلى الوطن على متن مركبة Crew Dragon ، بعد عودة Behnken و Hurley من مهمة SpaceX’s Demo-2 في أغسطس. وقد وصف بهنكن إعادة الدخول على أنها الجزء الأكثر اضطرابًا في رحلة العودة.
تصبح المركبة الفضائية شديدة السخونة بسبب ضغط الهواء السريع واحتكاك جزيئات الهواء التي تحتك بالجزء الخارجي لها ، على الرغم من أن الدرع الحراري السميك سوف يحمي رواد الفضاء في الداخل بينما تزأر المركبة نحو هدفها: “لا يبدو الأمر وكأنه آلة. يبدو وكأنه حيوان “، قال بهنكن للصحفيين العام الماضي.
لكن هذه المهمة ، التي أطلق عليها اسم Crew-1 ، ليست اختبارًا. تم اعتماد Crew Dragon من SpaceX رسميًا كمركبة فضائية تستحق حمل الأشخاص قبل إطلاق Crew-1 في نوفمبر ، مما يمهد الطريق لبدء الرحلة روتينية نسبيًا ، تحمل رواد فضاء من مجموعة متنوعة من الخلفيات.
قال هوبكنز خلال مؤتمر صحفي عقده مؤخرًا إن رواد الفضاء تمكنوا من أكل بعض المحاصيل التي زرعوها.
“أعتقد أننا جميعًا نتفق على أنه من المدهش أن يكون لديك طازج [food] هنا ، “قال هوبكنز.
كانت هذه أول مهمة لـ Glover على الإطلاق إلى الفضاء ، وكانت مهمته تاريخية لأنه أصبح أول شخص أسود يصبح موظفًا بدوام كامل في محطة الفضاء الدولية.
“أحد الأشياء التي أثرت بعمق في حقًا كانت المرة الأولى التي أخرج فيها من المقعد بعد ذلك [our spacecraft] كان بأمان في المدار ، ونظرت من النافذة ورأيت الأرض من ارتفاع 250 ميلاً ، “قال جلوفر” لن أنسى تلك اللحظة أبدًا … لم يكن الأمر متعلقًا بالمنظر. كان كيف جعلني المنظر أشعر … الأرض رائعة. انها جميلة. إنه يحمينا ، ولذا علينا أن نعمل بجد لحمايته “.
طورت SpaceX كبسولة Crew Dragon في إطار برنامج طاقم الطيران التجاري التابع لناسا ، والذي سلم ، ولأول مرة في تاريخ وكالة الفضاء ، الكثير من تصميم وتطوير واختبار المركبات الفضائية الجديدة المصنفة على البشر إلى القطاع الخاص. منحت وكالة ناسا عقود سبيس إكس وبوينغ ذات الأسعار الثابتة بقيمة 2.6 مليار دولار و 4.2 مليار دولار على التوالي لإنجاز المهمة. لا يزال تطوير مركبة ستارلاينر الفضائية التابعة لشركة بوينج يتأخر بسبب مشكلات برمجية كبيرة تم اكتشافها خلال مهمة اختبار العام الماضي ، لكن المسؤولين يقولون إن المركبة قد تكون جاهزة هذا العام.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
