شاهد: إطلاق SpaceX وهبوط المركبة الفضائية SN15

نموذج أولي لمركبة فضائية تأمل سبيس إكس أن ترسلها يومًا ما إلى القمر وهبط المريخ قطعة واحدة على منصة هبوط في جنوب تكساس يوم الأربعاء. كان هذا خامس اختبار طيران على ارتفاعات عالية لـ Starship ، وهي مركبة انفجرت في العديد من الرحلات التجريبية السابقة إما أثناء الهبوط أو بعده.

قال جون إنسبروكر ، مهندس سبيس إكس ، خلال بث فيديو مباشر لإطلاق SN15: “لقد سقطنا ، لقد هبطت المركبة الفضائية”.

وقال إنسبروكر إن ألسنة اللهب استمرت في الظهور من قاعدة الصاروخ بعد هبوطه نتيجة الوقود الذي استخدمه الصاروخ. بعد فترة وجيزة من اختتام SpaceX لتغذية الفيديو الرسمية ، كتب Elon Musk ، مؤسس شركة الفضاء الخاصة ، تغريدة وصف فيها الهبوط بنجاح في لغة هندسة الصواريخ:

يعد النموذج المستقبلي للمركبة أمرًا أساسيًا لهدف السيد ماسك المتمثل في نقل البشر يومًا ما إلى ما هو أبعد من مدار الأرض. كما منحت ناسا مؤخرًا عقدًا لشركة SpaceX لبناء نسخة من المركبة الفضائية تحمل رواد الفضاء إلى سطح القمر في وقت لاحق من هذا العقد.

في أربعة اختبارات سابقة ، أجريت منذ كانون الأول (ديسمبر) ، أطلقت الصواريخ بنجاح ، وبعد أن وصلت إلى ارتفاع عدة أميال ، أظهرت بطن متخبط في اتجاه الأرض. ولكن في كل مرة ، أدت المشكلات أثناء الهبوط أو بعد سقوط الصاروخ إلى حدوث انفجارات مذهلة.

كانت رحلة الأربعاء خالية من أي إثارة من هذا القبيل. تسابقت السيارة ، التي تعمل بمحركاتها الثلاثة ، في السماء الملبدة بالغيوم فوق بوكا تشيكا ، المتاخمة لخليج المكسيك. سافر لمدة أربع دقائق إلى ارتفاع حوالي ستة أميال ، مما أدى إلى إيقاف تشغيل المحركات وتحليق لفترة من الوقت قبل أن تبدأ رحلتها مرة أخرى نحو سطح الأرض.

أثناء العودة إلى منصة الهبوط ، انقلبت في اتجاه أفقي لبدء هبوطها. عندما اقترب من السطح ، أعاد تنشيط محركاته وأعاد نفسه إلى الاتجاه الرأسي ، مما أبطأ من اقترابه من الأرض في سحابة من الدخان. عندما تلاشى البخار ، وقفت المركبة الفضائية منتصبة ، واستمرت الأعمدة في التنفيس من جوانبها.

تتبع SpaceX نهجًا سريعًا وسريع الإصلاح ، باستخدام الاختبارات لتحديد أوجه القصور في التصميم وإجراء التعديلات على الرحلات اللاحقة. من المؤكد أن إعلانًا أصدرته وكالة ناسا الشهر الماضي سيجذب المزيد من الاهتمام لتقدم ونكسات Starship.

قبل بضعة أسابيع ، منحت وكالة ناسا عقدًا لـ سبيس اكس مقابل 2.9 مليار دولار لاستخدام Starship لنقل رواد فضاء من مدار حول القمر إلى سطح القمر. العقد هو جزء من برنامج Artemis ، وكان من المتوقع أن تختار وكالة ناسا أكثر من شركة لبناء مركبة هبوط على القمر ، مما يعكس النهج الذي استخدمته وكالة الفضاء لتوظيف الشركات لنقل البضائع والآن رواد الفضاء إلى محطة الفضاء الدولية.

بعد الإعلان ، تم الطعن في قرار ناسا من قبل الشركتين الأخريين اللتين كانتا تتنافسان على العقد: بلو اوريجين ، الشركة الخاصة التي أسسها جيف بيزوس ، الرئيس التنفيذي لشركة أمازون ؛ و Dynetics ، متعاقد دفاعي في هنتسفيل ، آلا. لدى ناسا الآن أمرت SpaceX بوقف العمل على المركبة الفضائية القمرية حتى يتخذ مكتب المحاسبة الحكومي قرارًا بشأن الاحتجاجات. لا يؤثر التحدي على عمل SpaceX على نماذج Starship التي يتم اختبارها حاليًا في تكساس.

أصبحت شركة السيد ماسك ناجحة في إطلاق الأعمال ، وهي الآن واحدة من أكثر الشركات الخاصة قيمة في العالم. أصبحت صواريخها فالكون 9 هي العمود الفقري المهيمن لإرسال الأقمار الصناعية إلى المدار. ينقل بشكل روتيني البضائع ورواد الفضاء إلى محطة الفضاء الدولية. في الشهر الماضي ، أطلقت أربعة رواد فضاء إلى محطة الفضاء لناسا ، ثم أحضرت لاحقًا طاقمًا آخر إلى المنزل في رحلة ليلية يوم السبت.

ومع ذلك ، فإن الكثيرين يشككون في تأكيد السيد ماسك أن الشركة على بعد بضع سنوات فقط من إرسال المركبة الفضائية إلى المريخ ، مشيرين إلى أنه وضع مرارًا جداول زمنية لـ SpaceX والتي أثبتت أنها متفائلة للغاية.

في عام 2019 ، عندما قدم تحديث عن تطوير Starship، قال إن اختبارًا على ارتفاعات عالية سيحدث في غضون أشهر وأن الرحلات المدارية يمكن أن تحدث في وقت مبكر من عام 2020.

بدلاً من ذلك ، حدثت العديد من حالات الفشل الكارثية بسبب خلل في اللحام. عندما توقفت خزانات الوقود عن التمزق ، قام اثنان من النماذج الأولية برحلات قصيرة ناجحة العام الماضي. كانت تلك النماذج الأولية لـ Starship تشبه علب الطلاء بالرش مع إزالة ملصقاتها ، حيث ارتفعت ما يقرب من 500 قدم باستخدام محرك صاروخي واحد قبل العودة إلى موقع الاختبار في تكساس.

على الرغم من أنها انطلقت من الأرض عدة مرات ، إلا أن Starship لا تزال بعيدة جدًا عن الاستعداد لرحلة إلى المدار. لكن سبيس إكس لديها بالفعل أعينها على الاختبارات المستقبلية التي سترسل نماذج المركبة الفضائية اللاحقة إلى ارتفاعات أكبر بكثير. في مارس ، شارك السيد مسك صورة لنموذج أولي لمرحلة التعزيز الكبيرة التي ستكون مطلوبة لرحلة إلى الفضاء. يبلغ ارتفاعها أكثر من 200 قدم.

هذا النموذج لن تأخذ الرحلة نفسهاولكن السيد المسك قال هدف الشركة كان للنموذج الثاني ليتم إطلاقه بحلول يوليو.