تُعرف المركبة الفضائية SpaceX ، وهي أطول مركبة فضائية تم بناؤها على الإطلاق ، على نطاق واسع باسم الصاروخ الذي استعمر المريخ يومًا ما. ومع ذلك ، على الرغم من اختبار SpaceX الصارم لنماذج Starship الأولية ، فمن المحتمل أن يستغرق الأمر عقودًا قبل أن يهبط الإنسان الأول على الكوكب الأحمر. حتى ذلك الحين ، سيتم استخدام Starship في العديد من المهمات الفضائية الأقل طموحًا للمساعدة في تعويض تكاليف التطوير الضخمة (أنفقت SpaceX حوالي 5 مليارات دولار على المشروع حتى الآن) وتحقيق أهداف استكشاف الفضاء الأخرى للعلماء.
على عكس الصواريخ الأخرى بين الكواكب ، مثل SLS التابع لوكالة ناسا ، فإن نهج SpaceX مع Starship يختبر نماذج أولية صغيرة للارتفاعات المنخفضة ويبنيها تدريجياً. حاليًا ، تختبر الشركة نموذجًا أوليًا لصاروخ يبلغ طوله 400 قدم يهدف إلى مدار الأرض – وهي خطوة أساسية قبل أن يذهب أبعد من ذلك في الفضاء. بمجرد نجاحها ، ستطير Starship بمهام مدارية منتظمة لـ SpaceX وربما عملائها ، بما في ذلك وكالة ناسا. مع تقدم قدرة الصاروخ ، من المتوقع أن ينقل رواد الفضاء والسياح إلى القمر.
أربع مهمات فضائية مستقبلية ستشمل Starship
تسليم أقمار ستارلينك
بمجرد اكتمال اختباره المداري ، أشارت SpaceX إلى أن Starship ستحل محل صاروخها العامل فالكون 9 لإطلاق أقمار ستارلينك الصناعية إلى الفضاء بانتظام. توفر الأقمار الصناعية Starlink إنترنت عالي السرعة على مستوى العالم ، بما في ذلك المناطق النائية ذات الوصول المحدود إلى إنترنت الألياف الضوئية التقليدي. حتى الآن ، أطلقت SpaceX أكثر من 4000 قمر صناعي Starlink بمعدل 60 لكل دفعة باستخدام Falcon 9. سيؤدي إطلاق أقمار Starlink المستقبلية مع Starship إلى خفض تكلفة كل إطلاق للبرنامج ، وذلك بفضل سعة الشحن الكبيرة لـ Starship. في المقابل ، فإن أرباح Starlink ستفعل تغطية بعض تكاليف تطوير Starshipقال مورجان ستانلي في تقرير عام 2021.
هبوط رواد الفضاء على القمر
في أبريل 2021 ، فازت شركة SpaceX بعقد قيمته 2.89 مليار دولار من وكالة ناسا لتطوير مركبة فضائية لهبوط رواد الفضاء على القمر كجزء من مهمة Artemis III التابعة لناسا. سيتم إطلاق المسبار بواسطة صاروخ Starship. (حصل جيف بيزوس Blue Origin على عقد بقيمة 3.4 مليار دولار من وكالة ناسا لبناء مركبة فضائية منافسة بعد ذلك بعامين).
بموجب عقدها ، من المتوقع أن تسلم سبيس إكس مركبة الهبوط على سطح القمر في أواخر عام 2025. ولكن بعد أول رحلة اختبار مدارية لـ Starship ، ناسا يقدر الجدول الزمني يمكن أن يتأخر حتى عام 2026 مع الأخذ في الاعتبار تقدم اختبار SpaceX.
تتطلب كل مهمة هبوط قمرية إطلاق صواريخ مركبة فضائية متعددة ، بما في ذلك مركبة الهبوط نفسها والعديد من السفن الفضائية “الناقلة” لإعادة تزويد المسبار بالوقود في مدار الأرض. قال جيم فري ، المدير المساعد في وكالة ناسا لتطوير أنظمة الاستكشاف ، خلال مؤتمر فضاء في 7 يونيو: “هناك عدد كبير من عمليات الإطلاق لإنجاز هذه المهام ، ولديهم عدد كبير من عمليات الإطلاق ، وهذا بالطبع ، يعطيني القلق بشأن تاريخ كانون الأول (ديسمبر) 2025 “.
السياحة الفضائية
في عام 2018 ، وضع الملياردير الياباني يوساكو مايزاوا وديعة غير معلنة ليكون أول عميل لبرنامج سبيس إكس للسياحة القمرية ، DearMoon. بموجب اتفاقه مع SpaceX ، سيصعد مايزاوا على متن صاروخ Starship عندما يكون جاهزًا لرحلة تستغرق أسبوعًا حول القمر.
كما اشترى رجل الأعمال الملياردير جاريد إيزاكمان رحلة على صاروخ ستارشيب مستقبلي لإجراء عملية سير في الفضاء في مهمة تسمى بولاريس داون.
استبدال السفر الجوي التجاري
في عام 2017 ، طرح ماسك فكرة استخدام الصواريخ الفضائية للنقل عالي السرعة على الأرض. اقترح أن Starship ، التي كانت لا تزال في مرحلة المفهوم ، يمكن أن تحل محل الطائرات التجارية في السفر الدولي لمسافات طويلة وتطير بين أي نقطتين في العالم في أقل من ساعة.
“معظم ما يعتبره الناس رحلات لمسافات طويلة سيكون كذلك اكتمل في أقل من نصف ساعةقال ماسك في المؤتمر الدولي للملاحة الفضائية في أستراليا في سبتمبر 2017. وفقًا لتصميم Musk ، يمكن لـ Starship نقل الركاب من نيويورك إلى شنغهاي في 40 دقيقة ، ومن لوس أنجلوس إلى هونولولو في 25 دقيقة ومن لندن إلى دبي في 29 دقيقة بالضبط.
في يناير 2022 ، حصلت سبيس إكس على عقد بقيمة 102 مليون دولار لمدة خمس سنوات من قوة الفضاء الأمريكية لتطوير نظام يسمى Cargo Rocket لتسليم البضائع العسكرية والمساعدات الإنسانية في جميع أنحاء العالم.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
