حصلت محطة ناسا الفضائية التي تدور حول القمر على شريك جديد رفيع المستوى.
وقعت وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) مذكرة تفاهم (MoU) يوم الثلاثاء (27 أكتوبر) لإضفاء الطابع الرسمي على تعاونها بشأن Gateway ، وهي موقع استيطاني مخطط له في مدار حول القمر تعتبره ناسا مفتاحًا لها. برنامج أرتميس لاستكشاف القمر المأهولة.
بموجب هذه الاتفاقية الجديدة ، ستزود ESA Gateway بوحدة سكنية ووحدة للتزود بالوقود ، وكلاهما ستعمل الوكالة الأوروبية بمجرد تشغيل الجهاز. ستشمل مساهمات وكالة الفضاء الأوروبية أيضًا وحدتي خدمة إضافيتين لكبسولة أوريون التابعة لناسا ، وهي المركبة الفضائية التي ستطلق رواد فضاء أرتميس من الأرض فوق سطح الوكالة. نظام الإطلاق الفضائي (SLS) صواريخ.
سيد القمر: مسابقة سهلة للمجانين
في المقابل ، ستحصل وكالة الفضاء الأوروبية على ثلاث فرص طيران لرواد الفضاء الأوروبيين للانطلاق والعمل على متنها بوابة.
“هذه الشراكة تعزز التعاون المتميز الذي أنشأته محطة الفضاء الدولية ونحن ندفع قدمًا إلى القمر” ، مدير ناسا جيم بريدنستين قال في بيان رعدى. “ستواصل Gateway توسيع تعاون ناسا مع شركاء دوليين مثل وكالة الفضاء الأوروبية ، مما يضمن نتائج برنامج Artemis في استكشاف آمن ومستدام للقمر بعد الهبوط البشري الأولي على القمر وما بعده.”
من المقرر أن يتم هذا الهبوط الأولي بطاقم في عام 2024 ، بالقرب من القطب الجنوبي للقمر. من المحتمل ألا تشارك البوابة في هذا الهبوط الملحمي ، لكن ناسا تتصور أن البؤرة الاستيطانية المدارية تلعب دورًا كبيرًا في هدف Artemis على المدى الطويل المتمثل في إقامة وجود بشري مستدام على سطح القمر وحوله.
قال مسؤولو ناسا إن البوابة ، التي سيكون حجمها حوالي سدس حجم محطة الفضاء الدولية ، ستكون بمثابة نقطة انطلاق ونقطة انطلاق للرحلات إلى سطح القمر ، لكل من المهمات المأهولة وغير المأهولة.
وقالت كاثي لوديرز ، مديرة مساعدة ناسا في إدارة عمليات الاستكشاف والعمليات البشرية في مقر ناسا ، في البيان نفسه: “تم تصميم البوابة لتستكمل بقدرات إضافية يوفرها شركاؤنا الدوليون لدعم الاستكشاف المستدام”. “ستمنحنا Gateway الوصول لاستكشاف المزيد من سطح القمر أكثر من أي وقت مضى ، ويسعدنا أن ينضم إلينا شركاء مثل ESA في هذه الجهود الرائدة.”
من المقرر إطلاق أول قطعتين من البوابة ، عنصر الطاقة والدفع (PPE) والمخفر السكني واللوجستيات (HALO) ، معًا على SLS في نوفمبر 2023. وستقوم الشركات الأمريكية ببناء هذه العناصر ، مع توفير Maxar Technologies PPE و Northrop Grumman تقومان ببناء HALO.
ستعمل وحدة الموائل الأوروبية ، المعروفة باسم I-Hab ، على أكثر من مجرد زيادة HALO ؛ سيكون I-Hab “الموطن الرئيسي لرواد الفضاء عندما يزورون البوابة” ، وفقًا لمسؤولي ESA قال في بيان اليوم. قال مسؤولو ناسا إن I-Hab ستدرج مساهمات من وكالة استكشاف الفضاء اليابانية ، وستضم ميناءين لرسو السفن البشرية المأهولة.
سيتم بناء هذه المركبات البشرية من قبل شركة أمريكية أو أكثر. في وقت سابق من هذا العام ، منحت وكالة ناسا عقودًا لثلاث مجموعات خاصة – Dynetics و SpaceX و The National Team ، بقيادة Blue Origin من Jeff Bezos – من أجل تطوير مفاهيم مركبة الهبوط المأهولة. من المتوقع أن تختار الوكالة واحدة أو أكثر من هذه الأفكار لمزيد من التطوير في أوائل عام 2021.
ستحتوي وحدة التزود بالوقود التي توفرها وكالة الفضاء الأوروبية ، والتي تسمى Esprit ، على نافذة كبيرة مشابهة للقبة الأوروبية الصنع على محطة الفضاء الدولية، قال مسؤولو وكالة الفضاء الأوروبية. بالإضافة إلى دورها في التزود بالوقود ، ستعمل Esprit على تعزيز قدرات الاتصالات في Gateway.
وقال يان وورنر ، المدير العام لوكالة الفضاء الأوروبية في بيان وكالة الفضاء الأوروبية: “تمثل مذكرة التفاهم هذه نقطة حاسمة في مسار أوروبا: فهي تؤكد أننا نتقدم إلى القمر ، ليس فقط من حيث المعدات والتكنولوجيا ، ولكن أيضًا مع شعبنا”.
قال وورنر: “ستلعب أوروبا دورًا مركزيًا في العصر الجديد لاستكشاف الفضاء العالمي جنبًا إلى جنب مع وكالة ناسا وشركائنا ، حيث ستقدم هياكل نموذجية متغيرة قواعد اللعبة لاستكشاف القمر والمريخ وإلهام الأجيال القادمة”.
تضيف مذكرة التفاهم التي تم الإعلان عنها حديثًا المزيد من الشعور الدولي لأرتميس. في وقت سابق من هذا الشهر ، على سبيل المثال ، كشفت وكالة ناسا أن ثماني دول لديها وقعت على اتفاقيات أرتميس، مجموعة من المبادئ التي تحدد الاستكشاف المسؤول للقمر ، مما يمهد الطريق لهذه الدول للمشاركة في برنامج Artemis.
مايك وول هو مؤلف كتاب “Out There” (دار النشر الكبرى الكبرى ، 2018 ؛ رسمه كارل تيت) ، وهو كتاب عن البحث عن الحياة الفضائية. لمتابعته عبر تويترmichaeldwall. تابعنا على TwitterSpacedotcom أو Facebook.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
