حصريًا: السعودية تشتري زوجًا من مقاعد رواد الفضاء SpaceX من مصادر اكسيوم

باريس (رويترز) – تخطط المملكة العربية السعودية لإرسال رائدي فضاء إلى محطة الفضاء الدولية على متن كبسولة فضائية من سبيس إكس التابعة لإيلون ماسك ، لتصبح بذلك أحدث دولة خليجية تعزز العلاقات مع شركات الفضاء الأمريكية الخاصة ، وفقًا لثلاثة أشخاص مطلعين. الترتيب.

وقالت المصادر ، التي تحدثت دون الكشف عن هويتها لمناقشة طاقم المهمة قبل الإعلان الرسمي عنها ، إن الصفقة تم توقيعها بشكل خاص في وقت سابق من هذا العام مع شركة أكسيوم سبيس في هيوستن ، التي تنظم وتدير مهمات خاصة إلى الفضاء على متن مركبة فضائية أمريكية للباحثين والسياح.

وقالت المصادر إنه بموجب الاتفاق ، سيركب رائدا فضاء سعوديان كبسولة سبيس إكس كرو دراجون إلى المحطة الفضائية لمدة أسبوع تقريبًا في أوائل العام المقبل. سيكون السعوديون أول من يذهب من بلدهم إلى الفضاء على متن مركبة فضائية خاصة.

ولم يكن لدى اكسيوم أي تعليق فوري. ولم يتسن على الفور الحصول على تعليق من المسؤولين في هيئة الفضاء السعودية ، وكالة الفضاء بالرياض التي تأسست عام 2018.

لعبت الشركات الأمريكية الخاصة دورًا رئيسيًا بشكل متزايد في إرسال رواد فضاء إلى محطة الفضاء ، حيث تتطلع الإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء ، وهي وكالة الفضاء الأمريكية التي تركز الآن بشكل كبير على إعادة البشر إلى القمر ، إلى تسويق رحلات الفضاء البشرية في الولايات المتحدة منذ عقود. التواجد في مدار أرضي منخفض.

ستكون هذه الصفقة هي الأحدث الذي يضع شركات مثل أكسيوم في دور فريد من نوعه للدبلوماسية طالما هيمنت عليه الوكالات الحكومية مثل ناسا. المحطة الفضائية هي عبارة عن مختبر بحجم ملعب كرة قدم على ارتفاع 250 ميلاً (400 كيلومتر) فوق الأرض ، وقد كان يؤوي أطقمًا دولية من رواد الفضاء لأكثر من 20 عامًا.

وقالت المصادر إن رواد الفضاء السعوديين سينضمون إلى اثنين من الأمريكيين المعلنين سابقًا ، وهما رائدة الفضاء المتقاعدة من ناسا بيجي ويتسون وسائق سيارات السباق والمستثمر جون شوفنر. ستكون المهمة ، المسماة Ax-2 ، هي الرحلة الفضائية الثانية التي تنظمها شركة Axiom.

قال مسؤول أمريكي إن رواد الفضاء الخاصين على متن Ax-2 لم تتم الموافقة عليهم بعد من قبل لجنة ترأسها ناسا من أصحاب المصلحة والدول المشاركة في المحطة الفضائية ، مثل روسيا وكندا واليابان ووكالة الفضاء الأوروبية. وأضاف المسؤول أن البعثة من المرجح أن تحصل على الموافقة.

بالنسبة لأكسيوم وشركات الفضاء الأخرى ، يُنظر إلى إبرام الصفقات مع الحكومات الأجنبية على أنه أمر حيوي للحفاظ على الأعمال التجارية التي تركز على وضع الأشخاص في الفضاء. إن وضع الناس في الفضاء هو رفاهية لطالبي المغامرة الأثرياء ومصدر للمكانة الوطنية والإلهام لقوى الفضاء الطموحة مثل المملكة العربية السعودية.

أطلقت أكسيوم أول مهمة خاصة لها إلى المحطة الفضائية في أبريل ، حيث أرسلت طاقمًا مكونًا من أربعة أفراد إلى المحطة الفضائية على متن كبسولة سبيس إكس كرو دراجون التي ضمت مستثمرًا كنديًا ورجل أعمال إسرائيليًا.

وأعلنت أكسيوم يوم الاثنين عن صفقة مع تركيا لإطلاق أول رائد فضاء من البلاد إلى الفضاء في أواخر عام 2023. ومن المرجح أن يكون ذلك لمهمة Ax-3 ، وفقًا لشخص مطلع على الرحلة.

تُعد أعمال رحلات رواد الفضاء في أكسيوم تجربة مهمة لتحقيق أهداف الشركة الأوسع نطاقًا لنشر محطتها الفضائية الخاصة بحلول منتصف العقد. وهي تخطط أولاً لإرفاق وحدات بمحطة الفضاء الدولية قبل الانقسام إلى هيكل خاص بالكامل بمجرد تقاعد المختبر الدولي الحالي بحلول عام 2030.

لم تكن قيمة اتفاقية اكسيوم السعودية واضحة. تم بيع كل مقعد من مقاعد Crew Dragon في مهمة Axiom الأولى مقابل 55 مليون دولار لكل مقعد.

(تقرير جوي روليت) تحرير بن كلايمان

معاييرنا: مبادئ الثقة في Thomson Reuters.