تلقى جريج نورمان ، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة LIV Golf ، معارضة من بعض أعضاء مجلس النواب الجمهوري لدعمهم المملكة العربية السعودية عندما عرض مخاوفه بشأن الدوري والتنافسية على أعضاء الكونجرس.
وجاءت الانتقادات خلال لقائه بلجنة الدراسة الجمهورية ، أكبر لجنة محافظة في مجلس النواب ، يوم الأربعاء.
ضغط النائب تشيب روي (جمهوري من تكساس) في الاجتماع على نورمان بشأن علاقاته بالدوري السعودي ولماذا لم يتم تسجيلها كوكيل أجنبي. هو كانت تسمى سابقا وزارة العدل تحقق مما إذا كانت LIV Golf قد انتهكت قانون تسجيل الوكلاء الأجانب من خلال عدم تسجيل علاقاتها مع حكومة المملكة العربية السعودية.
وقال روي للصحفيين بعد الاجتماع “لا تأتوا إلى هنا وتتصرفوا وكأنكم تفعلون شيئا كبيرا بينما تقومون بقوادة مليار دولار من أموال المملكة العربية السعودية والمملكة العربية السعودية في الولايات المتحدة”. وقال إن جهود نورمان في الكابيتول هيل هي “علاقات عامة للمملكة العربية السعودية – إنها علاقات عامة لفريق ليف جولف”.
بدأ LIV Golf هذا العام كمنافس في جولة PGA ، وجاء نورمان إلى مبنى الكابيتول للتحدث إلى الأعضاء حول ما يقول إنه تكتيكات مناهضة للمنافسة من قبل PGA. في يوليو ، وزارة العدل ابدأ استفسارًا عن جولة PGA على مزاعم السلوك المناهض للمنافسة.
قبل انتهاء زيارة نورمان للمجموعة ، غادر النائب تيم بورشيت (جمهوري من تينيسي) الاجتماع ، قائلاً إنه لا يستطيع أن يفهم تمامًا ما كان يقوله نورمان بسبب لهجته الأسترالية وأن كل ذلك كان “في الأساس دعاية”. ورفض القضايا التي أثارها نورمان فيما يتعلق بالسلوك المناهض للمنافسة.
“حفنة من الأثرياء [are] قال بورشيت: “لن ألعب الجولف في مكان ما – فهذا لا يزعجني قليلاً. يجب على الحكومة الفيدرالية أن تبقى بعيدة عن ذلك وأن تدع هذه الأندية الريفية تتعامل مع لعبتها”.
استفاد بورشيت أيضًا من اتصالات LIV Golf السعودية.
“لا ينبغي أن يستغرق وقتنا. [We’re a] منظمة محافظة ، وعلينا أن نتعامل مع ما يتعين علينا التعامل معه في بلدنا ، وليس مع – قلقون بشأن مجموعة من السعوديين ، ومجموعة من أصحاب المليارات النفطية ، الذين يتعاملون معها ، “قال بورشيت.
أخبر نورمان المراسلين بعد الاجتماع أنه لا يوجد شيء محدد فيما يتعلق بالتشريعات التي كان يبحث عنها من المشرعين ، لكنه أراد فقط أن يخبرهم “كلا الجانبين من القصة حتى يفهموا ما هو LIV.”
وقال إن الأعضاء كانوا “إيجابيين للغاية” في ردهم على إعلانه ، وأنه “كان من الرائع إجراء مناقشة مفتوحة” مع روي في الاجتماع.
ورفض نورمان المخاوف بشأن تسجيله كوكيل أجنبي. وقال “نحن شركة تجارية. لذلك نحن هنا فقط لتنمية لعبة الجولف”.
وزعم نورمان أنه لم يواجه المشرعين الذين أعاطوه وقتًا عصيبًا بشأن LIV. قال: “لم يخبرني شخص واحد منذ أن كنت الرئيس التنفيذي أنها فكرة سيئة”.
تلقت LIV Golf بالفعل عناقًا من البعض على اليمين. في يونيو ، الرئيس السابق ترامب ، النائب مارجوري تايلور جرين (جمهورية-جا.) ، ومضيف فوكس نيوز تاكر كارلسون شارك في بطولة LIV للغولف في نادي ترامب بيدمينستر للغولف في نيو جيرسي.
قال النائب جيم بانكس (جمهوري من ولاية إنديانا) ، رئيس لجنة الدراسة الجمهورية ، إن نورمان طلب التحدث إلى المجموعة وأنه كان هناك “نقاش حي” ، مضيفًا أن نجوم الجولف تايجر وودز وجاك نيكلوس مدعوون أيضًا للحضور تحدث إلى المجموعة حول – PGA.
وقال بانكس “بصراحة ، لست لاعب غولف. ليس لدي وقت للعب الجولف”. “إنها رياضة أمريكية رائعة ، وجريج نورمان أسطورة. لذلك كنا سعداء بوجوده.”
“هواة لحم الخنزير المقدد المتواضع بشكل يثير الغضب. غير قادر على الكتابة مرتديًا قفازات الملاكمة. عشاق الموسيقى. متحمس لثقافة البوب الودودة”
