قد تكون مركبة الجوالة الموقرة على الكوكب الأحمر تكتشف علامات جفاف مناخ المريخ في العصور القديمة.
ناسا طويلة الأمد فضول المهمة ، التي ستصل إلى الذكرى السنوية العاشرة لتأسيسها على الكوكب الأحمر في أغسطس ، تشق طريقها صعودًا إلى منحدرات جبل شارب (أيولس مونس) لتتبع المناخ المتغير في كوكب المريخ على مر العصور. على مدار العام الماضي تقريبًا من تجوالها ، لاحظت كيوريوسيتي أن الطين الغني بالمياه يفسح المجال لمنطقة انتقالية مليئة بالكبريتات المالحة. يعتقد العلماء حاليًا أن هذه السمات تحدد المكان الذي جفت فيه الجداول وتكوين الكثبان الرملية ، وفقًا لوكالة ناسا بيان (يفتح في علامة تبويب جديدة).
ما يعنيه هذا هو أن رواسب البحيرة التي سكنت المنحدرات السفلية ليست شائعة مثل كيوريوسيتي التي تصل إلى أعلى الجبل. وقال أشوين فاسافادا ، عالم مشروع كيوريوسيتي في مختبر الدفع النفاث ، في البيان: “بدلاً من ذلك ، نرى الكثير من الأدلة على مناخات أكثر جفافاً ، مثل الكثبان الجافة التي كانت تدور حولها أحيانًا تيارات”.
متعلق ب: 12 صورة مذهلة من السنة الأولى لعربة المثابرة على سطح المريخ
إلى جانب المزيد من الكبريتات ، تستحوذ الميزات الجيولوجية على انتباه العلماء. إنهم يرون رواسب من المحتمل أن تترسب في أكوام من “الطبقات غير المستقرة” ، بما في ذلك أحدها الملقب “مقدمة“من قبل أعضاء الفريق.
وذكر مختبر الدفع النفاث أن المنطقة لها تاريخ معقد ، بما في ذلك قصة أصل جاف كمنطقة مليئة بالكثبان الرملية وبعض المناطق التي يبدو أنها تحتوي على رواسب تحملها المياه.
وأضاف المسؤولون في البيان: “إن جعل القصة أكثر ثراءً وأكثر تعقيدًا هو معرفة أن هناك فترات متعددة كانت فيها المياه الجوفية تنحسر وتتدفق بمرور الوقت ، مما يترك خليطًا من قطع الألغاز لعلماء كيوريوسيتي لتجميعها في جدول زمني دقيق”.
وبينما لا تزال العربة الجوالة تعمل بشكل جيد ، أشار مختبر الدفع النفاث إلى أنها تظهر علامات لا مفر منها على العمر ، على وجه الخصوص ثقوب على عجلاتها المصنوعة من الألومنيوم التي كانت تبحر في تضاريس المريخ في السنوات التي تلت هبوط كيوريوسيتي في 5 أغسطس 2012.
العجلة الوسطى اليسرى ، كما هو موضح في الصور التي التقطت في 2 يونيو من هذا العام ، بها أضرار أكبر وثغرات أكبر في سروالها (معالجتها). قال مختبر الدفع النفاث أنه من غير المرجح أن تتفكك الجرافات تمامًا ، لكن الاختبار الأرضي المُلاحظ يُظهر أنه في أسوأ الأحوال ، يمكن للمركبة أن تقود على حواف عجلاتها إذا لزم الأمر.
تعرض Curiosity أيضًا لحادث قصير في الوضع الآمن في 7 يونيو بعد ارتفاع غير متوقع في درجة الحرارة في صندوق التحكم في الجهاز. خرجت العربة الجوالة من الوضع الآمن بعد يومين على الأرض ، ويقوم أعضاء الفريق بالتحقيق في السبب.
وقال مختبر الدفع النفاث: “إنهم يشتبهون في تشغيل الوضع الآمن بعد أن قدم مستشعر درجة الحرارة قياسًا غير دقيق ، وليس هناك ما يشير إلى أنه سيؤثر بشكل كبير على عمليات العربة الجوالة لأن مستشعرات درجة الحرارة الاحتياطية يمكن أن تضمن عدم ارتفاع درجة حرارة الأجهزة الإلكترونية داخل جسم العربة الجوالة”.
تابع إليزابيث هويل على تويتر تضمين التغريدة. تابعنا على تويتر تضمين التغريدة أو الفيسبوك.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
