تدرس مجموعة مدعومة من السعودية إطلاق قناة إخبارية باللغة الإنجليزية لمنافسة الجزيرة

تدرس المجموعة الإعلامية السعودية المدعومة من الدولة إطلاق قناة إخبارية دولية باللغة الإنجليزية يمكن أن تنافس قناة الجزيرة حيث تسعى المملكة إلى توسيع نفوذها الإعلامي العالمي.

قال العديد من الأشخاص المطلعين على المشروع إن المجموعة السعودية للإعلام والبحوث قد اتصلت بمستشارين إعلاميين لفحص جدوى المشروع ونطاقه.

الاستعدادات في مرحلة مبكرة ، لكن هؤلاء الأشخاص قالوا إنها ستكون ثاني أكبر مذيع باللغة الإنجليزية في العالم العربي ، بعد قناة الجزيرة الإنجليزية.

الجزيرة الإنجليزية مملوكة لشبكة الجزيرة الإعلامية وتسيطر عليها دولة قطر الخليجية المجاورة ، والتي استخدمت قناتها الإخبارية باللغة الإنجليزية لمساعدة الدولة في رفع مكانتها خارج المنطقة.

من المتوقع أن يكون تمويل المبادرة السعودية “خارج النطاق” ، بالنظر إلى رغبة البلاد في إنشاء قناة من شأنها أن تساعد في “نشر كلمة المملكة العربية السعودية في جميع أنحاء العالم” ، على حد قول أحد الأشخاص.

ومع ذلك ، قال شخص آخر قريب من الخطط إنها لن تمضي قدمًا إلا إذا تبين أنها قابلة للتطبيق تجاريًا.

بجانب عائدات النفط ، تزداد ثقة المملكة العربية السعودية في سعيها لمنافسة دبي في الإمارات العربية المتحدة كمركز مالي لمنطقة الخليج.

وتخطط لإنفاق مئات المليارات من الدولارات على مشروعات جيجابايت تهدف إلى تحفيز وتنويع اقتصادها بعيدًا عن البترودولار.

كانت مجموعة SRMG ، التي كانت مرتبطة بالملك سلمان ويديرها أبناؤه حتى عام 2014 ، تتوسع في السنوات الأخيرة.

تدير الشركة المتداولة في البورصة 36 عنوانًا ، بما في ذلك صحيفة الشرق الأوسط العربية وقناة أشراق الإخبارية ، التي دخلت في شراكة مع بلومبرج. كما أن لديها شراكات مع صحيفة الإندبندنت البريطانية وتدير إصداراتها في الشرق الأوسط.

تمتلك المملكة العربية السعودية بالفعل قناة العربية ، وهي شبكة إذاعية عربية تنافس قناة الجزيرة العربية وسكاي نيوز عربية الإماراتية. كل هذه القنوات تمارس الرقابة وتدافع عن آراء حكومتها.

وقالت المحللة الإعلامية كلير أندرس إن القنوات الإخبارية نادراً ما تحقق ربحاً ، لكن هذا لم يكن هدف مالكيها مثل المملكة العربية السعودية.

وقالت إن البلاد كانت تراقب استراتيجية قطر الإعلامية – بما في ذلك شراء حقوقها الرياضية – وكانت تستخدم بشكل فعال نفس قواعد اللعبة.

“الجزيرة ساعدت في تطبيع قطر. المملكة العربية السعودية لديها موارد غير محدودة للاستثمار في استراتيجية إعلامية مماثلة لإضفاء الشرعية على موقعهم في العالم ومساعدتهم على الوصول إلى الناس. القناة الإخبارية هي جزء من استراتيجية إعلامية أوسع بمليارات الدولارات.”

أثارت شراكة المملكة العربية السعودية مع الإندبندنت مخاوف بشأن حرية التحرير ، وكذلك بيع 30٪ من المؤسسة الإخبارية لرجل الأعمال السعودي سلطان محمد أبو الجدايل في عام 2017.

يحظى ولي العهد الأمير محمد بن سلمان ، الحاكم اليومي للمملكة ، بشعبية بين شباب البلاد بسبب إصلاحاته الاجتماعية ، لكن التغييرات قوبلت بوابل من المعارضة.

وشمل ذلك مقتل الصحفي السعودي جمال خاشقجي في 2018 على يد عملاء الدولة في قنصلية المملكة في اسطنبول.

وخلصت وكالة المخابرات المركزية الأمريكية ، وكالة المخابرات المركزية ، إلى أن الأمير محمد كان مسؤولاً عن العملية ، وهو ما نفاه.

المملكة العربية السعودية ليست الدولة الخليجية الوحيدة التي تفكر في الاستثمار في وسائل الإعلام.

في وقت سابق من هذا العام ، شكلت شركة الإمارات للاستثمارات الإعلامية الدولية مشروعًا مشتركًا بقيمة مليار دولار مع جيف زوكر RedBird Capital Partners للاستثمارات الإعلامية والرياضية.