تستند الدعوى على تهمة فيسبوك من خلال انتهاك قانون الاحتكار والإضرار بالمنافسة من خلال الاستحواذ على شركات أصغر مثل Instagram WhatsApp، لسحق التهديد الذي يشكلونه على أعمال الشركة.
تركز الدعوى القضائية على تاريخ عمليات الاستحواذ التي بدأها Facebook ، خاصة تلك التي تمت في عام 2011 ، عندما اشترت تطبيق Instagram بصفقة قيمتها مليار دولار ، وتطبيق WhatsApp في عام 2014 مقابل 19 مليار دولار.
قالت المدعية العامة في نيويورك لاتيا جيمس ، منذ ما يقرب من عقد من الزمان ، إن فيسبوك قد استخدمت هيمنتها وقوتها الاحتكارية لسحق المنافسين الصغار والقضاء على المنافسة ، على حساب المستخدمين العاديين.
أوضح جيمس والمدعيون السبعة والأربعون الآخرون أن مشتريات Facebook كانت غير قانونية.
يطالب المدعون المحكمة الفدرالية للتدخل في إمكانية فصل هذه التطبيقات ، كما تطالب الدعوى المحكمة على الفور بمنع فيسبوك من إجراء عمليات شراء تزيد قيمتها على 10 ملايين دولار عند انتهاء القضية.
ويوم مزدوج
جاء الإضراب القضائي على Facebook على شقين مع دخول لجنة التجارة الفيدرالية ، التي رفعت دعوى قضائية موازية ، مما أدى إلى ما يقرب من أربعة في المائة من حصة الشركة.
أعلنت لجنة التجارة الفيدرالية في الدعوى القضائية التي رفعتها أنه منذ الإطاحة بمنافس Facebook الأول ، MySpy ، والاستحواذ على السلطة الاحتكارية ، تحول Facebook إلى استراتيجية دفاعية مناهضة للمنافسة.
وأشارت إلى أنه بعد تحديد تهديدين تنافسيين مهمين لمكانتها المهيمنة على وسائل التواصل الاجتماعي ، Instagram و WhatsApp ، استمر Facebook في قمع هذه التهديدات من خلال شراء الشركات ، مما يعكس موقف الرئيس التنفيذي مارك زوكربيرج.
في رسائل البريد الإلكتروني التي كشفت عنها اللجنة الفرعية لمكافحة الاحتكار خلال جلسة استماع الصيف الماضي ، وصف زوكربيرج نيته في الحصول على Instagram ، في رسائل بريد إلكتروني إلى David Iversman ، كبير المسؤولين الماليين في Facebook في ذلك الوقت ، كطريقة لتحييد منافس أثناء تحسين Facebook من خلال دمج الميزات. اخترعها التطبيق ، قبل أن يكون لدى أي مبتدئ آخر الوقت للحاق بالركب وتشكيل تهديد مماثل.
وشهد هذا الإعلان من قبل لجنة التجارة الفيدرالية في دعواها ضد فيسبوك ومؤسسها ، والتي تتبنى فلسفة “اشتر أفضل من المنافسة” ، كما جاء في الدعوى.
كشف موقع Facebook لأول مرة أنه قيد التحقيق بشأن الاحتكارات من قبل لجنة التجارة الفيدرالية في يوليو من العام الماضي ، عندما أعلن تحالف بقيادة ليتيسيا جيمس من نيويورك عن تحقيق تجاري بعد ذلك بوقت قصير.
واجه Facebook انتقادات متسارعة لمعالجته معلومات المستخدم وممارسات المنافسة منذ عام 2017 ، عندما كشفت التحقيقات الجديدة أن خدمته كانت تستخدم من قبل شركة البيانات السياسية ، Cambridge Analytics ، للحصول على معلومات حول المستخدمين دون موافقتهم قبل الانتخابات الرئاسية الأمريكية لعام 2016.
اتفقت لجنة التجارة الفيدرالية مع Facebook على دفع 5 مليارات دولار العام الماضي ، بعد مراجعة ممارسات البيانات الخاصة بها.
وانتقدت شركة Hawks Tech الصفقة في الكونجرس ووصفتها بأنها تحذير بسيط للشركة. يمثل المبلغ المدفوع حوالي 9 في المائة فقط من إيرادات عملاق وادي السيليكون لعام 2018.
كما انتقد المشرعون في ذلك الوقت لجنة التجارة الفيدرالية لعدم مراجعتها بشكل صحيح لعمليات الاستحواذ على Facebook بعد أن أصدرت اللجنة القضائية في مجلس النواب وثائق داخلية على Facebook بخصوص تحركاتها تجاه المنافسين.
الدعوى القضائية ، تتويجا لأكثر من عام من التحقيق ، هي أحدث ضربة لشركات التكنولوجيا الكبرى.
قبل شهرين فقط ، رفعت وزارة العدل الأمريكية و 11 ولاية دعوى قضائية ضد Google بدعوى انتهاك الشركة لقانون المنافسة.
أوضحت وزارة العدل ، في قرعة أكتوبر ، أن محرك البحث العملاق انتهك قانون مكافحة الاحتكار من خلال الحفاظ بشكل غير قانوني على احتكار عمليات البحث العامة على الإنترنت من خلال ربط قنوات التوزيع بالمنافسين.
وقالت شارلوت سولومون ، المحامية السابقة للجنة التجارة الفيدرالية: “هناك وقت طويل حيث قالت جهات إنفاذ القانون والمنظمون إنهم يفضلون عدم التدخل”. شركات التكنولوجيا واتضح أن الوقت قد مضى. “
قد تجبر التحقيقات Facebook على فصل أجزاء من أعمالها ، أو تفرض قيودًا بعيدة المدى على كيفية عملها.
لكن الخبراء يجادلون بأنه يمكن إجبار Facebook على السماح للأشخاص بالنشر في وقت واحد على منصات غير تابعة لـ Facebook ، والسماح لهم بمشاهدة المنشورات من الشبكات الاجتماعية المنافسة أيضًا.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
