أكملت غابرييلا سميث مسيرتها المهنية في التنس في المدرسة الثانوية في مايو من خلال الفوز ببطولة الولاية الخامسة على التوالي في LHSAA ، وكانت التجربة مختلفة كثيرًا عن تجربة خريجة Lusher الأخيرة التي فازت ببطولة أخرى في عام 2014 – عندما دخلت ملجأ من القنابل لشخصين قبل إنهاء مباراة في إسرائيل.
سمع صوت غارة جوية عندما أطلق مسلحون صواريخ فوق تل أبيب ، على بعد أميال قليلة شمال مدينة يافا الساحلية على البحر المتوسط ، حيث أمضت الفتاة البالغة من العمر 11 عامًا خمسة أسابيع في ذلك الصيف في زيارة عائلتها بعد أن كان شقيقها بار ميتزفه.
بقيت في الملجأ مع منافسها المحلي في اللعبة ، والذي تصادف أنه عربي ويتحدث الإنجليزية.
قالت سميث ، التي أخبرت منافستها عن الحياة في نيو أورلينز – مسيرات ماردي غرا وغيرها من المهرجانات في جميع أنحاء المدينة: “لقد أصبحنا قريبين جدًا”.
وتحدث الخصم ، الذي لم يتذكر سميث اسمه ، عن الحياة في منطقة يعتبر فيها القصف ظاهرة مألوفة.
قال سميث: “لقد كانت غير رسمية حقًا”. “كان من الغريب أن نرى كيف أنه جزء من حياتهم ، مدمج في روتينهم.”
انتهى القصف بعد حوالي 30 دقيقة ، وشبكت الفتيات أيديهن أثناء مغادرتهن الملجأ.
ثم أكملوا اللعبة.
قال والد سميث ، جيفري ، لاعب تنس بارز في تولين في السبعينيات وهو الآن محامي دفاع جنائي في نيو أورلينز: “لقد كانت واحدة من أكثر الأشياء التي لا تصدق التي رأيتها على الإطلاق”.
ووفقا له ، فإن الفتاتين الممسكتين بأيديهما تمثل “كيف يمكن أن تكون الأمور أفضل بكثير هناك”.
لطالما كان التنس شغفًا بالغابرييلا سميث وشقيقها زاكاري. لقد فازوا معًا بتسع بطولات ولاية LHSAA – جاء ثمانية منهم بينما كان كلاهما طالبًا معًا في Lusher.
فازت Gabriella بأول بطولة لها في LHSAA كطالبة في الصف السابع. من المرجح أن تكون قد فازت بست درجات LHSAA لولا وباء COVID-19 الذي تسبب في القضاء على جميع الألعاب الرياضية في ربيع عام 2020.
جاءت بطولة نهائيات LHSAA في مايو ، عندما اكتسحت منافسيها الخمسة 6-0 ، 6-0 لمدة يومين في مونرو.
ما يميز تجربة بطولة LHSAA عن الآخرين هو وجود العديد من زملائها في الفريق. تأهل لوكار لثلاث فرق فردية وخمسة فرق زوجية بين فرق الأولاد والبنات – ما مجموعه 13 لاعباً من مدرسة أبتاون.
بعد اليوم الثاني من المباريات ، تناول أعضاء الفريق العشاء في مونرو.
قال سميث عن مشاركة تجربة البطولة مع العديد من زملائه وزملائه في الفريق: “لقد كان مذهلاً حقًا”. “لعب التنس للناشئين ، أنا وأنا دائمًا.”
قريباً ، سيعود الأخوان إلى نفس المدرسة ويلعبان التنس معًا ، عندما تصل غابرييلا.
كان من الممكن أن تحاول غابرييلا اللعب بشكل احترافي عندما كانت في المدرسة الثانوية ، لكنها قررت عدم ذلك عندما انضمت إلى شقيقها في جولات الحرم الجامعي قبل اتخاذ قرار بشأن مدرسة League Ivy. أدركت خلال هذه الجولات كيف تفضل الذهاب إلى الكلية ولعب التنس على تكريس الوقت اللازم للعب الاحترافي.
هدفها هو إكمال الدراسة الجامعية ثم لعب التنس بشكل احترافي لمدة عام على الأقل. بعد عام ستقدر فرصها في الحصول على وظيفة.
حتى ذلك الحين ، سيكون لديها بالتأكيد المزيد من الخبرات الدنيوية التي تأتي من خلال ممارسة الرياضة ، ولكن ربما لا شيء مهم مثل الوقت الذي قابلت فيه صديقًا جديدًا أثناء وجودها في ملجأ من القنابل في إسرائيل.
“تويتر متعصب. متحمس محترف لحم الخنزير المقدد. مهووس بيرة مدى الحياة. مدافع عن الموسيقى حائز على جوائز.”
